El medio familiar es fundamental en el aporte de cuidados a aquellas personas mayores que por su situación necesitan de apoyo y ayuda para las actividades de la vida diaria, para moverse, para la alimentación, la higiene etc., necesitan ayuda, pero la familia proporciona también vínculos afectivos, emocionales y relacionales, imprescindibles para el bienestar y la satisfacción de la persona mayor.

El mantenimiento de estos vínculos, de este apoyo natural reduce la vulnerabilidad del individuo frente a diferentes factores estresantes físicos y mentales y permite hacer frente a los mismos con más capacidad de afrontamiento. La cantidad y calidad de los contactos sociales, no solo de los lazos familiares sino también de los amigos, conocidos, etc. influye positivamente y refuerza al anciano cara a su salud, moral, bienestar y calidad de vida....

El cuidado familiar no debe cesar cuando la persona mayor ingresa en un centro aunque evidentemente hay un cambio de circunstancias y el tipo de cuidados no va a ser el mismo: nosotros nos ocupamos del cuidado y apoyo en las actividades de la vida diaria y apoyamos afectiva y emocionalmente a la persona mayor, le atendemos desde una perspectiva sociosanitaria y psicosocial pero el apoyo afectivo que da la familia no lo puede dar nadie más. El ingreso residencial es un punto más del cuidado y relación familiar.

Existen algunos estereotipos relativos a la familia que ingresa a un familiar en un centro que no son ciertos y contra los que nos debemos enfrentar:

• No es cierto que tras el ingreso la familia deja de ser importante para la persona mayor.
• No es cierto que los profesionales de los centros sustituyamos a las familias.
• No es cierto que los familiares abandonen a sus abuelos por ingresarlos en un centro.

Cada nuevo usuario, residente, entra en nuestros centros con su familia y hasta la misma familia se integra y adapta en la vida del centro. Es importante el conocimiento de las relaciones familiares de estas personas. La familia debe participar e integrarse en la vida del centro juntamente con su familiar.